Hunderttausende von Kindern in aller Welt, Mädchen wie Jungen unter 18 Jahren, werden heute für staatliche oder irreguläre Armeen angeworben. Mehr als 300 000 Kinder sind gegenwärtig an bewaffneten Konflikten beteiligt. Viele von ihnen sind rechtmässig rekrutiert, andere sind entführt oder in anderer Weise zum Mililtärdienst gezwungen worden; die überwältigende Mehrheit von Kindersoldaten gehört marginalisierten und ausgeschlossenen Gesellschaftsschichten an.

Die Beteiligung von Kindern an bewaffneten Konflikten verletzt fundamentale humanitäre Grundsätze, setzt sie Todes- und Verletzungsgefahr aus, gefährdet ihr körperliches, geistiges, emotionales und spirituelles Wohl und zieht sie in eine Kultur der Gewalt hinein.

Die Achte Vollversammlung des Ökumenischen Rates der Kirchen, die vom 3.-14. Dezember 1998 in Harare (Simbabwe) tagt:

1. erinnert an die Erklärung der Ersten Vollversammlung, dass Krieg nach Gottes Willen nicht sein soll;

2. erneuert ihre Verpflichtung, sich dafür einzusetzen, dass Krieg und Gewalt als unrechtmässig erklärt und Geist, Logik und Praxis des Krieges überwunden werden;

3. bekräftigt ihren Widerstand gegen jede Politik oder Staatsgewalt, die die Rechte der jüngeren Generation verletzt, sie missbraucht oder ausbeutet;

4. verurteilt jeglichen Einsatz von Kindern im Krieg;

5. ruft die Mitgliedskirchen auf:

• in sofortiges Moratorium für die Rekrutierung und den Einsatz von Kindern als Soldaten und die Entlassung aller bereits aufgebotenen Kindersoldaten aus dem Kriegsdienst zu fordern;
• diejenigen zu unterstützen, die sich für die Rehabilitation, gesellschaftliche Wiedereingliederung und Aussöhnung von ehemaligen Kindersoldaten engagieren, unter besonderer Berücksichtigung der Bedürfnisse von Kindersoldatinnen;
• sich dafür einzusetzen, dass die Zwangs- oder freiwillige Rekrutierung bzw. wiederholte Rekrutierung von Kindern als Soldaten für staatliche Armeen oder. irreguläre Armeen bzw. bewaffnete Gruppen verhindert wird;
• die Ausarbeitung entsprechender völkerrechtlicher Normen und insbesondere die Verabschiedung eines Zusatzprotokolls zur Konvention über die Rechte des Kindes zu fördern, in dem das Mindestalter für alle Formen der Rekrutierung und des Einsatzes in kriegerischen Auseinandersetzungen von 15 auf 18 Jahre heraufgesetzt würde;
• ihre Regierungen nachdrücklich aufzufordern, solche Normen in ihre eigene innerstaatliche Gesetzgebung aufzunehmen und anzuwenden;

Bericht des Ausschusses für öffentliche Angelegenheiten 8. Vollversammlung und 50. Geburtstag