En juin 1986, le Conseil oecuménique des Eglises a organisé un colloque pour examiner comment les Eglises pourraient participer à la recherche d'une solution face au grave problème du SIDA. Elles ont été invitées à prendre des mesures concrètes dans trois domaines: la pastorale, le ministère social et l'éducation préventive. Ce manuel fait partie de leur contribution.

Le SIDA est une maladie qui se transmet essentiellement par voie sexuelle. Elle dépend donc des mesures prises par chaque individu. Seule l'éducation préventive permet de lutter contre sa propagation. Il faut remplacer les comportements sexuels à risques par des comportements sexuels responsables. La sexualité doit être considérée comme l'une des dimensions d'une relation fidèle à long terme, et non pas comme un moyen de gagner de l'argent. La contraction du SIDA dépend largement du mode de vie de la personne mais aussi de son état de santé au moment où elle se trouve exposée. L'existence ou non de services de santé primaires fiables a également des incidences sur la propagation de l'infection. C'est pourquoi il est indispensable que les soins aux patients atteints du SIDA et la lutte contre cette maladie soient considérés comme faisant partie intégrante des soins de santé primaires.

Il est essentiel que le personnel soignant s'occupe avec amour et compassion des gens touchés par le VIH et le SIDA, dont certains sont malades et vont mourir. Il faut qu'il soit en mesure d'informer les éventuels porteurs du virus sur les comportements à adopter pour empêcher sa propagation. Et, surtout, il faut qu'ils puissent faire prendre conscience à la communauté tout entière de la gravité de cette maladie et de la responsabilité qui incombe à chacun de lutter contre sa propagation.