Entre le 9 et le 25 octobre prochain, le pasteur Konrad Raiser, secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE), accompagné d'une délégation, se rendra à Cuba, en Haïti, au Costa Rica et au Honduras. Au programme de la délégation oecuménique figurent notamment des rencontres avec des représentants d'Eglises et des responsables politiques, ainsi que des visites à des communautés paroissiales et à des organisations d'entraide.

En se rendant à Cuba du 9 au 14 octobre, le pasteur Raiser répond à une invitation du Conseil oecuménique de Cuba, qui avait envoyé une délégation au COE, à Genève, déjà en 1995.

Le secrétaire général du COE souhaiterait notamment s'informer davantage sur l'évolution de la situation des Eglises à Cuba : "J'aimerais me faire une idée des spécificités des Eglises et de leur importance dans la société cubaine ", a-t-il déclaré. Il a ajouté qu'il avait été particulièrement impressionné par les récits qui lui ont été faits de la " grande fête de la foi ", organisée en juin dernier par les Eglises protestantes de Cuba. Lors de ses rencontres avec les représentants du Conseil oecuménique de Cuba, le pasteur Raiser aimerait qu'on lui expose plus en détail ce que font les Eglises protestantes de Cuba pour essayer "de dépasser les tensions traditionnelles qui existent entre les Eglises orientées vers l'oecuménisme et celles de tendance évangélique et pentecôtiste ".

En outre, le pasteur Raiser voit dans la visite de la délégation oecuménique une manifestation de la solidarité du COE envers les Eglises et le peuple de Cuba à un moment où ils connaissent "une situation économique particulièrement difficile par suite de l'embargo de plus en plus dur imposé par les Etats-Unis". Le COE, en accord avec le Conseil national des Eglises du Christ des Etats-Unis d'Amérique (NCCCUSA), n'a jamais cessé de critiquer la politique d'embargo pratiquée par les Etats-Unis.

A Cuba, le COE compte deux Eglises membres. En revanche, en Haïti, aucune Eglise n'est directement membre du Conseil oecuménique. Les anglicans et les méthodistes sont rattachés au COE par l'intermédiaire de fédérations d'Eglises plus grandes. Jusqu'à présent, déclare Konrad Raiser, une grande partie des Eglises protestantes de Haïti se sont montrées réservées à l'égard du mouvement oecuménique. Durant la visite qu'il effectuera dans ce pays du 14 au 18 octobre, il espère pouvoir se rendre compte personnellement de la situation ecclésiale et sociale ". Lors des rencontres qu'il aura avec les représentants de la Fédération protestante de Haïti, il aimerait explorer " les possibilités qui existent d'établir des relations de travail plus ouvertes ". Concrètement, il s'agit, pour lui, d'apporter à la population d'un pays frappé par la pauvreté l'expression de la solidarité oecuménique et une aide tangible.

La Fédération protestante de Haïti, qui accueille la délégation oecuménique, a notamment prévu d'organiser le 16 octobre un débat public avec le secrétaire général du COE. Les principaux thèmes abordés, conformément aux souhaits des Eglises de Haïti, seront la conception de soi et l'autorité du COE, le rôle qu'il joue dans le domaine des droits de la personne humaine et des questions intéressant les femmes, le rôle du COE par rapport aux mouvements de libération, et la Décennie "vaincre la violence".

Pendant sa visite de deux jours au Costa Rica, Konrad Raiser s'informera surtout au sujet de la formation théologique dans ce pays et des possibilités qui y existent dans le domaine de la formation théologique oecuménique.

La dernière étape du voyage sera le Honduras, où la délégation oecuménique se rendra du 21 au 25 octobre. L'événement principal en sera un symposium théologique oecuménique organisé avec la participation de partenaires oecuméniques, qui aura pour thème l'espérance à l'heure de la reconstruction. Un an après la grande catastrophe naturelle qui a touché le Honduras, on abordera durant cette étape les questions de l'aide en cas de catastrophe et de la mise en oeuvre de programmes d'aide, ainsi que les défis sociaux auxquels doivent faire face les Eglises du pays. "Vu le nombre et la complexité des catastrophes qui surviennent dans le monde", a déclaré Konrad Raiser, "quand nous intervenons au plan humanitaire, nous devons apprendre à réagir de manière globale tout en tenant compte de la complexité de chaque situation ".

Eglise membres du COE
A Cuba :
*Eglise méthodiste de Cuba (Eglise membre associée)
*Eglise presbytérienne réformée de Cuba (Eglise membre associée)

Au Costa Rica :
*Eglise évangélique méthodiste du Costa Rica (Eglise membre associée)

Membres de la délégation oecuménique
A Cuba :
Konrad Raiser, secrétaire général du COE
Elisabeth Raiser
Geneviève Jacques, Equipe "relations internationales", COE
Marta Palma, Equipe "relations régionales et partage oecuménique", COE
Walter Altmann, président du Conseil des Eglises d'Amérique latine (CEAL)
Carlos Emilio Ham, président de la Conférence des Eglises des Caraïbes

En Haïti :
Konrad Raiser, secrétaire général du COE
Elisabeth Raiser
Geneviève Jacques, Equipe "relations internationales", COE
Huibert van Beek, Equipe "relations avec les Eglises et la communauté oecuménique", COE
un représentant de la Conférence des Eglises des Caraïbes

Au Costa Rica :
Konrad Raiser, secrétaire général du COE
Marta Palma, Equipe "relations régionales et partage oecuménique", COE
Huibert van Beek, Equipe "relations avec les Eglises et la communauté oecuménique", COE

Au Honduras :
Konrad Raiser, secrétaire général du COE
Marta Palma, Equipe "relations régionales et partage oecuménique", COE
Huibert van Beek, Equipe "relations avec les Eglises et la communauté oecuménique", COE
Israel Batista, secrétaire général du Conseil des Eglises d'Amérique latine (CEAL)

Au cours du voyage de la délégation oecuménique, nous vous communiquerons régulièrement des informations et mettrons un service-photo à votre disposition.

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