Der Nachmittag des 19. März 2000, wurde für McVilla zum Alptraum. McVilla wurde im Haus der Freundin vergewaltigt. Die Täter: ein Verwandter Kassandras, Benjamin, und dessen Freund Daniel.

Der "Fall McVilla" wird in die Rechtsgeschichte Liberias eingehen. Zum ersten Mal geht eine vergewaltigte Frau an die liberianische Öffentlichkeit. Zum ersten Mal erstattet eine vergewaltigte Frau Anzeige und leitet rechtliche Schritte gegen die Täter ein. McVilla spricht auf Pressekonferenzen über das was ihr im Haus der Freundin angetan wurde. Sie nennt die Täter öffentlich beim Namen. Sie legt medizinische Gutachten vor.

In ihrem Kampf um Recht und Gerechtigkeit steht McVilla nicht alleine. Unterstützung fand sie bei dem Verband liberianischer Rechtsanwältinnen, der Association of Female Lawyers of Liberia (AFELL).

"Wenn eine Frau leidet, geht das alle Frauen an", sagt AFELL-Präsidentin, Elizabeth J. Boyenneh. "Gewalt gegen Frauen ist in Liberia nach wie vor weit verbreitet, und die Täter bleiben bislang straflos. Wir leben in einer Kultur des (Ver-)Schweigens. Aufgrund der in der Gesellschaft herrschenden Normen und Werte schämen sich die Opfer gegen Täter und Vergewaltiger vorzugehen."

Der "Fall McVilla" erregt auch noch im Juli während des Solidaritätsbesuchs einer fünfköpfigen internationalen, ökumenischen Frauendelegation öffentliches Aufsehen in Liberia. Auch für AFELL-Präsidentin Boyenneh ist der Fall noch lange nicht abgeschlossen. Das Grosse Geschworenengericht, das darüber zu entscheiden hatte, ob es im "Fall McVilla" zu einer Gerichtsverhandlung kommen sollte, wies den Fall ab. Im September will AFELL den Fall ein zweites Mal der "Grand Jury" - dem Geschworenengericht - vorlegen.

Für Boyenneh kommt der Besuch der internationalen, ökumenischen Frauendelegation gerade zur rechten Zeit, denn AFELL setzt im Kampf gegen Vergewaltigung auf internationale Unterstützung. Eine Webseite zu dem "Fall McVilla" ist in Vorbereitung; denn nur wenn McVilla eine faire Chance vor Gericht bekommt, werden auch andere vergewaltigte Frauen und Mädchen es wagen, ihr Schweigen zu brechen.

Sexuelle Gewalt gegen Mädchen und Frauen ist nur ein Aspekt der Arbeit von AFELL. Der Verband von Rechtsanwältinnen, der 1994 als Nichtregierungsorganisation (NGO) gegründet wurde, setzt sich unter dem Motto "Equal Rights under the Law" - "Gleiche Rechte für alle unter dem Gesetz" - allgemein für die Rechte und den Schutz von Frauen und Kindern in Liberia ein.

Mitglieder des internationalen ökumenischen Frauenteams:

Hélène Yinda, Weltbund der CVJF, Genf, (Teamleitung)
Karin Achtelstetter, ÖRK, Genf
Jessica Babihuga Nkuuhe, ISIS, Uganda
Lillian Chirombe, Weltbund der CVJF, Simbabwe
Ashley Seaman, ÖRK, Presbyterianische Kirche, USA

Dieses Feature entstand während des Besuchs einer fünfköpfigen internationalen, ökumenischen Frauendelegation in Liberia vom 26. Juli bis 2. August. Es ist Teil einer Feature-Serie über das westafrikanische Land. Die fünf Frauen informierten sich vor Ort über die Situation von Frauen und Kindern im Nachkriegs-Liberia. Auf Wunsch ihrer jeweiligen Mitgliedskirchen wurde dieser Solidaritätsbesuch vom Ökumenischen Rat der Kirchen (ÖRK), dem Weltbund der CVJF, der Gesamtafrikanischen Kirchenkonferenz (AACC) und dem Lutherischen Weltbund (LWB) organisiert und durchgeführt.

Fotos aus Liberia sind erhältlich ab 21. August über:
PhotoOikoumene oder telefonische unter: (+41.22) 791.62.95