Durante nuestras visitas comprobamos que, en muchos casos, las iglesias consideran esto como un fenómeno cultural, y no sólo se abstienen de reaccionar sino que a menudo apoyan y contribuyen activamente a perpetuar diversas formas de violencia contra las mujeres mediante el lenguaje, la negación de oportunidades y de participación, el apoyo a los roles estereotipados, etc. Desgraciadamente, muchos cristianos consideran hoy que la responsabilidad de salvaguardar las tradiciones de la iglesia institucional es un imperativo más fuerte que el hambre y la sed de justicia y paz. Sin embargo, en medio de tan oscuro panorama, hemos visto signos de esperanza. Hemos percibido una mayor conciencia entre las mujeres. Se están organizando para resistir, para luchar por la igualdad, la justicia y un trato equitativo. Están rompiendo la cultura del silencio. Están articulando sus puntos de vista respecto a un nuevo orden social basado en los valores de compañerismo, equidad y justicia. Están descubriendo el poder liberador de la fe bíblica. Y aquí reside el desafío. ¿Quiere la Iglesia seguir siendo guardiana de una cultura de la violencia o ser catalizadora de la cultura de la vida?

Al finalizar el Decenio, una de sus grandes preocupaciones, la "violencia contra las mujeres", se traduce en algunas posibilidades:

1. En situaciones caracterizadas por valores, estructuras y culturas de opresión en las relaciones humanas, el desafío para las iglesias es ser capaces de presentar alternativas en las formas y en las funciones. En una época en que la vida es negada, degradada y convertida en una carga para más de la mitad de la población del mundo, no debemos ya considerar que esto es un problema de las mujeres, sino un problema que nos obliga a defender la vida y la dignidad de cada ser humano. Esto implica un redescubrimiento de lo que significa ser iglesia. La Iglesia está llamada a ser no sólo una comunidad de creyentes preocupados por lo meramente espiritual, sino una presencia transformadora, que recuerde con su vida y sus actos la promesa de la venida del reino de Dios. Superar la violencia desde el seno mismo de su estructura, en sus relaciones, su interpretación de la Biblia y su lenguaje es la tarea más urgente de la Iglesia.

2. Al tiempo que afirmamos la necesidad de contextualización e inculturación, debemos también afirmar activamente el poder transformador del evangelio como elemento que contrarresta y transforma todo lo injusto de una cultura. Ésta no puede ser utilizada como una excusa para justificar la inacción. La Iglesia debe dejar de patrocinar las culturas de los opresores y -obedeciendo al Dios de liberación- comenzar a hacer suyas las culturas y los anhelos de los oprimidos. La cultura es una realidad cambiante que puede ser transformada. En muchos lugares hemos percibido que la Iglesia se queda rezagada, incluso cuando ciertas rígidas sociedades patriarcales, como en la India, han comenzado a dar muestras de una mayor sensibilidad y desarrollan acciones prácticas para hacer justicia a las mujeres. Tal vez éste sea por lo menos uno de los aspectos en los cuales la Iglesia debería seguir al mundo.

3. Tal como sucede con los Dalits y muchos otros grupos oprimidos, las mujeres están hoy despertando. Los numerosos movimientos de base y la solidaridad que deriva de sus experiencias compartidas sobre las barreras con que tropiezan dan testimonio de un nuevo espíritu ecuménico. La Iglesia debe mostrar discernimiento, y participar activamente en estos grupos ecuménicos de base que luchan por la justicia, la libertad y la vida. Si no lo hace, perderá la oportunidad de convertirse en aliada de las fuerzas de la vida.

"El Racismo contra las Mujeres"
Mukami McCrum
Documento No. DE 4

Les hablo hoy desde la perspectiva de mis múltiples identidades, como mujer negra, madre, hija, hermana, esposa, y como cristiana. Como mujer negra me enfrento al racismo cada día de mi vida. Como madre, me debato con el racismo contra mis hijos. Como hermana, comparto el dolor de mis hermanas cuando me cuentan sus historias. Como hija, mi deber filial, me conecta con generaciones pasadas y presentes de mujeres negras de frica, Asia, el Pacífico, el Caribe, América Latina y Australasia, indígenas, migrantes y refugiadas que han padecido infortunios en su lucha contra la esclavitud y el racismo colonial e imperial. Como esposa, siento que mi corazón se paraliza de miedo con el ulular de las ambulancias... ¿Habrán herido a mi marido y a mi hijo en la manifestación antirracista? Como cristiana, busco respuestas de la iglesia a mis problemas y me pregunto por qué no podemos amarnos mutuamente como nos mandó Cristo.

Se esperaba que el Decenio de las Iglesias en Solidaridad con las Mujeres sería una respuesta directa a los problemas y preocupaciones de las mujeres. Pero cuando pregunto a las mujeres sobre sus experiencias del Decenio, normalmente, la mayoría responde: "¿Qué Decenio?". Cuando hago la misma pregunta a mujeres negras, me contestan: "¿Qué decenio, qué mujeres? "Esto me sugiere que aún no se ha eliminado la "piedra del racismo", aunque se la haya "desplazado". Tengo la impresión de que tanto las iglesias como el movimiento de mujeres no han llegado a las minorías raciales, las mujeres migrantes y las mujeres indígenas. Esta idea se basa en que estas mujeres son víctimas del racismo, la opresión y la explotación ejercidas por mujeres y hombres del color, la cultura, la religión y la clase dominante en la mayoría de los países del mundo. Las iglesias no parecen haberse dado cuenta de este detalle tan importante.

Muchos hombres y mujeres de la comunidad eclesiástica se horrorizan cuando les contamos nuestras experiencias de racismo dentro de la iglesia. Ello se debe a que nunca pensarían en romper ventanas con ladrillos, escribir grafitis insultantes, escupir o atacar a mujeres. Sin embargo, se olvidan de que la forma más taimada y persistente de racismo es la "exclusión y la invisibilidad" de esas mujeres de todos los aspectos de la vida comunitaria de la iglesia. Parece que, excepto en iglesias dirigidas por negros, el resto de la comunidad eclesiástica no ha comprendido que la solidaridad con las mujeres ha de incluirnos a nosotras también. Una vez, una mujer me dijo: "Te sientes muy herida cuando unas hermanas blancas, a quienes conoces desde hace años, te dicen nos olvidamos de invitarte' o no sabíamos que te interesaría'. ¿Cómo pueden volverse tan invisibles las necesidades de personas tan visibles por su color?".

Sin embargo, decir que el Decenio no ha cambiado nada es negar los esfuerzos y los logros, aunque modestos, de miles de mujeres que han trabajado duro para plantear cuestiones y preocupaciones, superando sus indisposiciones o fatigas. Es también fundamental que aplaudamos los esfuerzos de la iglesia y que reconozcamos lo que es debido. Tengo presente el éxito de programas como Mujeres víctimas del racismo y SISTERS. SISTERS es una red de mujeres de alcance mundial. Ha reunido a mujeres del frica, Asia, el Caribe, las Américas, Europa y el Pacífico, y ahora podemos decir con verdad que todas somos vecinas en el mundo. Muchas mujeres ahora reconocen las similitudes en la opresión de las mujeres, y la necesidad de apoyarse mutuamente y de oponerse juntas al racismo.

Con orgullo, puedo decir que una herida hecha a una hermana es ya una herida a todas, y una preocupación para todas. Aunque toda forma de racismo es obscena y es pecado, el tiempo no me permite mencionar todos los tipos de luchas; sin embargo, hay dos ejemplos dignos de mención:

1) Las luchas de las mujeres Dalit en la India, y las luchas de las mujeres indígenas en el mundo entero. Los Dalit son el sector más despreciado, empobrecido y explotado de la sociedad india. La mujer Dalit es tres veces oprimida por ser Dalit, mujer y pobre, lo que la hace la peor víctima de la violencia por la interacción de clase, casta y sexo. Si se reemplaza la palabra Dalit' por negra', el mensaje es el mismo. La casta es una forma de racismo que es preciso combatir a nivel institucional e ideológico.

2) El vínculo entre racismo y tráfico de personas es obvio. La mayoría de las mujeres pobres viven en países en desarrollo con una población predominantemente negra. Existe un vínculo histórico entre racismo y explotación. Hoy, las fuerzas políticas, sociales y económicas mundiales siguen explotando esos países, y a las mujeres se las considera simples artículos de compra y venta en el mercado. El racismo contribuye a la pobreza, dejando a mujeres y niños en la indigencia y haciéndolos así vulnerables a los criminales que los esclavizan y los venden a países en donde la xenofobia, combinada con leyes de inmigración hostiles y racistas, los enredan en una vida de prostitución y de violencia. El racismo y la trata de mujeres son violaciones graves de los derechos humanos.

Para el movimiento de mujeres, en un momento en el que se esperan muchos cambios mientras nos acercamos al milenio, una cosa permanece: el racismo y su capacidad de atravesar fronteras nacionales y geográficas, como un huracán, causando devastación, rompiendo y fragmentando cualquier forma de solidaridad entre las mujeres. Para tener la seguridad de que los dones de todas las mujeres siguen floreciendo, deben ocurrir varias cosas. El Decenio ha ayudado a abrir muchos ojos y no podemos volver al lugar oscuro y frío habitado por mujeres sin voz. Hemos denunciado y reprobado todas las formas de opresión contra las mujeres. Sin embargo, debemos tenernos firmemente de la mano juntas, seguir formulando los problemas y las batallas que se originan en los vínculos entre la privación económica extrema y la pobreza, por una parte, y los factores políticos, religiosos, legales y culturales que legitiman el racismo, por la otra.

A mi hija y a las jóvenes de todas partes les digo: cuando se sienten a la sombra de los árboles que plantaron su madre, su tía o su abuela, cúidenlos bien; estén alertas; túrnense para dormir; protéjanlos bien, sin olvidar nunca que hay fuerzas allí fuera que preferirían derribarlos y arrancarlos de raíz. Mientras los cuidan, siembren semillas para que nazcan más árboles para sus hijos.

A las iglesias y al CMI les digo que me gustaría proclamar los desafíos enumerados en las Cartas Vivas. Además, pido a las iglesias, y en particular a nuestras hermanas blancas, que :

• a) combatan todos los aspectos del racismo, asegurándose de que todos los órganos de la iglesia trazan un plan de trabajo en el que consten claramente las acciones y actividades de las iglesias y de la comunidad eclesiástica a nivel local, nacional y mundial;
  
• b) provean suficientes recursos para Mujeres Víctimas del Racismo/SISTERS para fortalecer el vínculo, la cooperación y la labor conjunta con organizaciones seculares de mujeres. La Iglesia debe hacer esto, consciente de que el racismo no respeta límites de iglesias, estados o naciones. Por consiguiente, es imperativo que la lucha contra el racismo no se encierre en esos límites. Pido a la Iglesia que acompañe, defienda y apoye a las organizaciones de mujeres que están en vanguardia de la lucha contra todas las formas de racismo. Esto exige que la Iglesia esté codo a codo con las mujeres negras, migrantes, refugiadas e indígenas, en contra de las fuerzas opresivas y la poderosa maquinaria estatal que a menudo se movilizan contra ellas. Debemos exigir la aplicación de la Declaración de los Derechos Humanos, en reconocimiento del hecho de que el racismo es una forma de violencia.
  La tarea acaba de comenzar. Mi oración y mi anhelo se dirigen a un milenio sin racismo. Que Dios esté con nosotros.

  ---

  Participación de las mujeres en la vida de la Iglesia
  Metropolitano Ambrosius de Oulu, Finlandia:
  Document No. DE 5

  "Vuestra Cruz ha derrotado a la muerte - habéis transformado en alegría los lamentos de los portadores de mirra" (Himno ortodoxo de Resurrección).

  Desde el punto de vista de las iglesias, el Decenio Ecuménico de Solidaridad de las Iglesias con las Mujeres ha tenido gran importancia en el CMI y en sus iglesias miembros. Nos ha ayudado a ver, de manera más crítica, algunas de las limitaciones de los procesos actuales de toma de decisiones, así como de las estructuras de poder en nuestras iglesias y su falta de transparencia y de inclusividad. En muchos lugares, las mujeres siguen siendo invisibles e ignoradas, a pesar de que la comunidad de la Iglesia debería ser, siempre, la comunidad de mujeres y hombres. Las preocupaciones e intereses de las mujeres son de vital importancia para el fortalecimiento y el bienestar de la Iglesia en su totalidad. Por lo que respecta al futuro de nuestras iglesias, soñamos y buscamos una comunidad que esté atenta y responda a las esperanzas, los sueños e incluso a las frustraciones de sus miembros. La Iglesia debe ser fuente de liberación para hombres y mujeres por igual porque todos hemos sido creados a imagen de Dios y estamos llamados a glorificar a Dios en su tarea de hacer de la Iglesia una comunidad.

  Estamos muy agradecidos por haber podido participar en diversas actividades del Decenio y en los equipos de visitas de mitad del Decenio. Estas actividades nos han permitido comprender el significado profundo y constructivo del Decenio. Al principio, algunas de las iglesias más tradicionales manifestaron algunas dudas y reservas. Pero gradualmente, fuimos comprendiendo que el Decenio no era un movimiento feminista - aunque también esto es necesario - sino algo que atañe a toda la Iglesia, a su propia comprensión y naturaleza eclesial. En el Decenio no se intentó cuestionar las tradiciones de iglesias que no admiten la ordenación de mujeres. Para nosotros, el trabajo del Decenio no ha sido una amenaza, sino un método de acción positivo utilizado por nuestras iglesias.

  El Evangelio tiene la obligación y la capacidad de criticar la cultura. Durante las visitas de grupos y posteriormente, muchos hombres, entre los que me cuento, se sintieron conmovidos al comprobar - por primera vez- de cuánta violencia e injusticia económica son víctimas las mujeres, por razones culturales o de otro tipo, dentro y fuera de las iglesias en todo el mundo. Todo parece indicar que ninguna región está libre de manejos encubiertos para reprimir o marginar a las mujeres de diferentes maneras.

  Por esta razón, tendremos el deber y el privilegio de transmitir a nuestras iglesias los frutos y resultados de este Decenio.

  En muchos casos, las teologías contextuales necesitan corregir sus estereotipos acerca de la calidad de nuestra participación, solidaridad, amor y confianza mutua entre mujeres y hombres, por ejemplo en la adopción de decisiones, la formación teológica y el papel de los laicos en el ministerio en cada iglesia. El desafío que nos lanzó el Decenio debería conservar su vigencia. Guiados por el Espíritu podremos entonces transformarnos -en cada iglesia- en mujeres y hombres "cartas de Cristo escritas no con tinta sino con el Espíritu del Dios vivo, no en tablas de piedra sino en tablas de carne, en los corazones" (2¦ Corintios 3:3).

  Fase 3 - La Anticipación
  (Esta fase incluye la presentaci&0acute;n de
  los hombres y las mujeres que asisteron al Festival de la Década
  de Solidaridad de las Iglesias con las Mujeres y lo moderará Bertrice Wood).

  Carta a la Octava Asamblea del Consejo Mundial de Iglesias de las Mujeres y los Hombres Participantes en el Festival del Decenio: DE LA SOLIDARIDAD A LA RESPONSABILIDAD

  Signos de esperanza y signos de desesperanza: Decenio Ecuménico de Solidaridad de las Iglesias con las Mujeres Bertrice Y. Wood Documento No. DE 7 "Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve." Hebreos 11:1 Hubo un día en nuestra historia como pueblo de fe, en aquella primera mañana de Pascua, en el que las mujeres descubrieron que Jesús había resucitado de entre los muertos. Sin embargo, su testimonio ante los apóstoles fue rechazado como una historia fútil. No creyeron su testimonio de la buena nueva.

  
  La buena nueva para la vida de la iglesia a lo largo de las generaciones es que ese rechazo no fue la última palabra acerca del cumplimiento de las promesas de Dios en la Resurrección. Aunque testimonios presenciales y sinceros relatos de muchos creyentes, especialmente de mujeres, de las poderosas intervenciones de Dios en la historia se han desechado como historias fútiles, una de las importantes afirmaciones que nos recuerda el Decenio de Solidaridad de las Iglesias con las Mujeres es que las mujeres no han sido meras espectadoras ociosas.

  En las visitas de equipo de "Cartas Vivas" se señaló que las mujeres son efectivamente los pilares de la iglesia en todas las regiones del mundo. Son la médula del Cuerpo de Cristo. Tal como en esa primera mañana de Pascua, la fidelidad y el testimonio de las mujeres sigue sustentando y nutriendo a la iglesia. Aprendimos irrefutablemente que las mujeres aman la iglesia, como siempre lo hemos hecho. En esta época, como lo descubrieron las Cartas Vivas visita tras visita, las mujeres más que nunca se están percatando de que los dones que Dios les ha dado son contribuciones valiosísimas para la vida de toda la Iglesia y de todo el mundo. Y las mujeres están urgiendo claramente a la Iglesia, como el Cuerpo de Cristo, a que encarne el ministerio de justicia de Cristo en donde quiera que haya injusticia, que siga el ejemplo de inclusividad de Cristo donde quiera que haya personas excluidas, sea en la iglesia o en la sociedad. La llamada a ser agentes de cambio comenzó con las enseñanzas de Jesús, que repudiaban muchas de las actitudes tradicionales respecto de las mujeres, y las enseñanzas que trazaban caminos para que las mujeres y los hombres vivieran como copartícipes en pie de igualdad, en el hogar, en la comunidad de fe y en la sociedad. Las mujeres - y por fortuna muchos hombres - no se han quedado ociosos. Aprendimos hasta qué punto son mundiales y ecuménicos el compromiso y la energía necesarios para superar cualquier obstáculo que divida a los fieles de nuestras iglesias y nos impida vivir en solidaridad con todas las personas del mundo.

  Las visitas de equipo, que se efectuaron a casi todas las iglesias miembros, demostraron cómo la solidaridad y la sensibilidad cultural pueden ir juntas. Las visitas han alentado a las iglesias de cada contexto y tradición a que hablen. Han permitido que las mujeres y los hombres de cada iglesia percibieran lo que significa la solidaridad con las mujeres en su entorno. En efecto, las visitas ofrecen un modelo de cómo el CMI podría abordar otras cuestiones del ámbito ecuménico.

  Hay signos patentes de esperanza que los equipos de visita han descubierto. Estos signos nos dan la esperanza que nos permite prever que los logros del Decenio habrán tenido un significado duradero y transformador para las iglesias y el CMI. Se han logrado cambios positivos. En muchos lugares, dirigentes de la iglesia están examinando sus prioridades, poniendo ante toda la iglesia la condición de la mujer en la institución y la llamada de las iglesias a participar en la misión de Dios, aprender de la visión del Profeta Amós, rellenando las brechas, levantando las ruinas, características de la situación de tantísimas mujeres. Hemos oído poderosos testimonios de hombres que, según sus propias palabras, se han "convertido". Ha florecido la solidaridad entre las mujeres, aunándolas a través de barreras humanas de raza, clase, nacionalidad, confesión, perspectiva teológica y vocación en la iglesia. Las mujeres han progresado apoyándose mutuamente en situaciones de guerra y de violencia. El Decenio y las visitas de equipo han sido positivas para las iglesias y sus miembros, en especial, pero no exclusivamente, para las mujeres. El Decenio ha sido un don de Dios a las iglesias y al Movimiento Ecuménico.

  Sin embargo, lamentablemente, también ha habido signos patentes de desánimo. Nos produjo tristeza y rabia darnos cuenta de que la experiencia que las mujeres tenemos en común, al margen de nuestra situación en la iglesia o en la sociedad, es la experiencia de la violencia, en nuestros hogares, nuestras sociedades, y hasta en nuestras iglesias. La "cultura del silencio" por lo que respecta a la violencia ha sido tan ensordecedora que, a veces, se ha sentido como una conspiración. El Cuerpo de Cristo existe para transformar y no para ser transformado por el mundo. Aun así, descubrimos la tendencia generalizada a utilizar la palabra "cultura" como baluarte de defensa contra el cuestionamiento de las actitudes y las prácticas tradicionales hacia las mujeres. También ha habido logros notables en muchas iglesias, pero el Decenio ha sido ampliamente un Decenio de mujeres que cultivan la solidaridad con las mujeres de todo el mundo. En general, las iglesias no han permitido que los objetivos y el proceso del Decenio introduzcan en el conjunto de la iglesia nuevas visiones de fidelidad al Evangelio. En todas partes ha habido una enorme brecha entre las palabras y las acciones. Estos signos nos recuerdan que debemos confesar que los objetivos del Decenio todavía pasan por alto a las iglesias. Es claro que el programa del decenio está incompleto.

  No obstante, en medio de estas actualidades, las mujeres y los hombres solidarios han demostrado un extraordinario coraje y dedicación a las iglesias y a la curación, dando sentido a la palabra del Evangelio. Se han cuestionado abiertamente los modelos de discriminación y opresión. El coraje y la dedicación no se perderán.

  Cuando se lanzó el Decenio, muchos temíamos que al centrar la atención en un determinado marco temporal, corríamos el riesgo de que las iglesias y el CMI vieran un día llegar el fin del Decenio con un suspiro de alivio y volverían a desatender la visión, la energía y los recursos necesarios para mantener la iglesia en su camino hacia la salud y la plenitud. Sin embargo, sabíamos que había llegado el momento de fijar una intensa atención en esta permanente empresa ecuménica. Estamos en el final del Decenio; sin embargo, más importante aún es que estamos en la cúspide de un período de kairós. Haríamos bien en recordar que las mujeres que se acercaron a la tumba en la primera Pascua, descubrieron que con la piedra desplazada no acababa su tarea sino que se las invitaba - y a los demás discípulos - a emprender un camino de vida y testimonio hacia el Cristo resucitado que nos redime y nos libera de todo lo ajeno a lo que significa ser creados hombres y mujeres, a imagen de Dios. El Decenio ha resultado, en muchos aspectos, más de lo que preveíamos, pero mucho menos de lo que soñábamos, esperábamos y por lo cual habíamos orado.

  La fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve. Nos acercamos a la culminación del Decenio y al paso al siglo XXI con un llamamiento renovado a las iglesias a que construyan a partir de los logros y el trabajo inacabado del Decenio. Lo hacemos confiadas en que el Dios que buscamos es fiel a sus propias promesas. Nos unimos a la multitud de testigos de esta generación y de generaciones pasadas previendo que Dios continuará actuando con las iglesias y las personas de fe en la transformación de la vida de las personas, nuestras iglesias, nuestras culturas y nuestro mundo.

  El Festival del Decenio presenta a esta Asamblea y a las iglesias a las que representamos el comunicado "Desafíos de las Mujeres: Hacia el Siglo XXI". Plantea desafíos específicos que llaman a la acción. La búsqueda de la justicia económica continúa, especialmente en las formas en que mujeres y niños son los más directamente afectados por las tendencias de la mundialización de la economía. Todavía no hemos respondido fielmente al imperativo ético y teológico de la iglesia de abrazar y facilitar la plena participación de todas las personas. Hemos iniciado el camino hacia la responsabilización de las mujeres para compartir la plenitud de sus dones y para permitir que la iglesia se enriquezca con ellos; sin embargo, todavía nos queda mucho por recorrer. Las mujeres han encontrado formas de crecer en solidaridad con personas a través de los muros del racismo y de las tensiones étnicas. El Movimiento Ecuménico y nuestras iglesias están llamados a seguir apoyando ese liderazgo de las mujeres. Las mujeres saben que la violencia contra ellas, de cualquier forma que fuere, es pecado, e instan a las iglesias a dar un valiente paso para declararlo, del mismo modo que las iglesias han denunciado ecuménicamente otros pecados sociales como contrarios a la propia esencia de la Iglesia, el Cuerpo de Cristo.

  Observemos el símbolo del agua. Recordemos las proféticas palabras de Amós: "...corra el juicio como las aguas y la justicia como arroyo impetuoso." A las mujeres y los hombres que han trabajado en el jardín del Decenio, les podríamos decir que sean valientes. Con frecuencia, la semilla de la Palabra de Dios cae en lugares desconocidos e imprevisibles. A menudo salen nuevos brotes tardíos en donde los labradores han arado la tierra pedregosa y plantado semillas. Con frecuencia son quienes más tarde cruzan el jardín quienes descubren la transformación. La cosecha es copiosa y se necesitan más operarios. Nuestra esperanza es lo que aún está por venir cuando nuestras iglesias y nuestras sociedades se alimenten con las aguas del juicio y los arroyos de la justicia.

  ---

  Plenarias deliberativas Octava Asamblea y 50 Aniversario